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피부가 빛나고 체력이 남다른 연예인들을 보면 언제나 부러움이 먼저 앞선다. 그래서 우리는 연예인들의 건강관리 비법에 늘 귀를 기울인다.
각종 매체에서 연예인과 운동선수들이 열광하는 특별한 관리법들이 자주 등장한다. 그 중 최근에 가장 핫한 방법이 바로 고압산소케어이다.
이 방법은 많은 인플루언서들에게 웰니스 관리법으로 자리 잡고 있는 듯 하다. 왜 그토록 수많은 유명인들이 이 케어에 주목하는지, 어떤 효과가 있는지, 실제 연구는 무엇을 말하는지 차근차근 살펴보도록 하자.
고압산소케어란 무엇인가?
전문 용어로는 고압산소요법(Hyperbaric Oxygen Therapy, HBOT)이라고 부른다. 일반적인 공기 중 산소 농도(약 21%)가 아닌 100% 순수 산소를 대기압보다 높은 환경에서 흡입하는 치료 방식이다. 서울대학교병원에 따르면 이때 산소는 적혈구뿐 아니라 혈장에까지 용해되어 조직과 세포로 더 많이 전달된다고 한다.
즉, 몸 구석구석 산소가 가득 차 세포의 에너지 생성, 염증 억제, 회복 촉진을 돕는 원리이다.
이 원리를 이용해 각종 질환의 치료 뿐 아니라 피부 재생, 피로 해소, 노화 방지 등 다양한 웰빙 목적에 쓰이고 있다.
고압산소케어의 효능
단순히 산소를 마신다고 해서 특별한 효과가 생기는 것은 아니다. 고압이라는 조건이 핵심이다.
대표적인 효능은 아래와 같다.
- 피부회복과 미용 효과
고압산소케어를 꾸준히 받으면 혈액순환이 활발해지고 산소 공급이 증가해 상처 치유와 피부 재생이 빨라진다.
미국 피부과학회에 따르면 고압산소요법은 콜라겐 생성에 도움을 주어 잔주름 완화에도 긍정적 효과를 보인다(American Academy of Dermatology). - 만성피로 해소
특히 연예인들은 과중한 스케줄로 쉽게 피로가 누적된다. 산소가 세포 에너지 생산(ATP 합성)을 촉진해 지속적인 활력을 제공한다. - 항노화 및 뇌 기능 개선
2020년 이스라엘 텔아비브대학교 연구에 따르면 고압산소치료를 60회 이상 받은 고령 참가자는 텔로미어가 평균 20% 연장되고 노화세포가 37% 감소했다.
텔로미어는 세포의 수명을 결정하는 유전정보 보호막으로, 길어질수록 노화가 늦어진다. - 운동 후 회복
축구선수 호날두, 농구선수 르브론 제임스도 고압산소케어를 활용해 부상 회복과 피로 감소 효과를 본 것으로 알려졌다.
Healthline에 따르면 이 방식은 근육 손상 치료에 임상적으로도 활용된다.
실제 연예인과 스포츠 스타들이 꾸준하게 활용하고 있는 사례를 어렵지 않게 찾아볼 수 있다.
- 손흥민: 경기 후 빠른 회복과 근육 염증 감소를 위해 병행하고 있다고 한다.
- 저스틴 비버: 공연 투어 중 극심한 피로와 면역 저하를 관리하기 위해 주기적으로 챔버에 들어간다고 알려졌다.
- 권상우·손태영 부부: 국내의 여러 유명인들도 고압산소케어를 건강관리 루틴에 포함해 꾸준히 받는 것으로 만이 알려져 있다.
안전성 및 주의사항
아무리 좋은 치료라도 무분별하게 받으면 부작용이 생길 수 있다.
서울아산병원 자료에 따르면, 다음 사항은 반드시 숙지해야 한다.
- 귀 통증 및 기압손상
압력이 높아져 고막이 아플 수 있다. 치료 중 이퀄라이징(압력 평형)을 잘해야 한다. - 산소독성
고농도 산소가 폐나 신경에 자극을 줄 수 있다. 과도한 시간 사용을 지양한다. - 화재 위험
챔버 내부에 전자기기, 라이터, 스프레이는 절대 반입 금지이다.
또한 반드시 전문의 상담 후 치료를 결정해야 한다.
왜 고압산소케어가 각광받는가?
현대인은 만성피로, 수면장애, 피부 노화에 시달린다.
이런 상황에서 산소는 생명 유지의 핵심 에너지원이자 회복 촉진제 역할을 한다.
하지만 일상적 호흡만으로 충분히 공급하기 어려운 산소를 고압환경에서 혈장까지 채워 넣는 것은 혁신적인 접근이라 할 수 있다.
연예인과 운동선수처럼 바쁜 일정과 높은 신체 부담을 겪는 사람들에게는 최고의 솔루션으로 자리잡고 있다.
누구에게 필요한가?
아래에 해당한다면 치료를 고려해볼 수 있다.
- 극심한 피로에 시달리는 직장인
- 피부 개선 및 노화방지를 원하는 사람
- 부상 회복 속도를 높이고 싶은 운동선수
- 집중력과 수면질을 높이고 싶은 현대인
이용 시에는 반드시 의료진의 사전 문진과 적합 여부 평가를 받아야 한다.
